中国古代文化的特质

　　本书系史学大家许倬云先生于1985年至1987年间在台湾讲学的书稿结集，是其从史多年积累下的对中国历史和文化的观察、思考和心得，探讨的虽为中国史主题，着眼点却是世界史的大框架，在世界史的大背景下探讨中西文化迥异的核心所在，是许先生毕生对中国文化的思考精髓。

　　历史是一大串特定的时间，而不是一大串共通的现象，我们要将这特定的时间给予好的解释、清楚的叙述，这就是历史学与其他社会科学的基本差异。

　　我从近代西欧的几种不同制度来看中国的长期演变，则中国的国家与社会处于均势。其中的关键，一个是亲缘团体，一个是精耕细作，一个是文官制度。