本书是阿德勒从个体心理学观点出发，阐明人生道路和人生意义的通俗读物，但通俗中包含着极深的哲理和巨大的学术价值。他在本书中提出：不管有无器官上的缺陷，儿童的自卑感总是一种普遍存在的事实，这是因为他们常仰赖成年人的生活，且一举一动受到成年人的控制。当儿童利用这种自卑感作为逃避做事情的借口时，他们便会发展出神经病的倾向。如果这种自卑感在以后的生活中继续存在下去，它便会形成“自卑情结”。针对于此，作者以平易轻松的笔调，描写了自卑感的形象、对个人行为的影响，以及个人如何克服自卑感，将其转变为对优越地位的追求，以获取成就。
